1952年5月4日，本钢炼钢厂炼出了新中国的第一炉不锈钢。工人们欢呼着，含义深长地用这炉钢水铸成了一尺多长的钥匙，上面刻着毛主席语录：“没有工业，便没有巩固的国防，便没有人的福利，便没有国家的富强。”
刻上这句话，彰显着本钢对国家贡献力的自信。1950年10月5日，中国人民志愿军入朝作战，抗美援朝，保家卫国。作为国内最早恢复生产的钢铁企业，更兼有战略前沿的地理位置，建国初期的本钢无论在支援前线作战还是在后方建设方面，都发挥着极为重要的作用。
1950年6月，本钢生产出了我国的第一批镍铬枪钢RS5，用于制造手枪和冲锋枪。同年9月，成功试制SAE3335炮钢，用于加工生产榴弹炮、野战炮和高射炮。那一时期的本钢创造了共和国的许多个“第一”：第一批梯型弹簧钢、第一炉工业用硼钢、第一代汽轮机异形叶片钢、第一批犁铧钢……我国的的第一批解放牌汽车、第一批坦克、第一批拖拉机，乃至上世纪六七十年代的第一颗人造地球卫星、第一艘潜艇、第一枚运载火箭上面都使用了本钢生产的钢铁材料，本钢因此被誉为“共和国功勋企业”。
进入社会主义建设时期，本钢以炼出“人参钢”为目标加快发展步伐，建成了第二炼钢厂。1978年，本钢转炉炼钢工序拥有3座120吨转炉，采用模铸工艺，年钢产量29万吨。
现任本钢板材炼钢厂精炼作业区党支部书记张新勇在改革开放初年，成为了一名炼钢转炉的炉前工人，当年仅16岁。据他介绍，那时候转炉炼钢虽然实现了半自动化，但仍然离不开大锤、铁锹、撬棍。因为技术落后，每当兑铁或加各种炼钢原料时，炉口四周、渣道经常被喷溅出的钢水钢渣糊住，全靠人工清理。钢渣还是红红的，职工穿着劳保鞋踩上去直冒烟。炼钢用的合金需要用带车一车一车推到转炉前，再用铁锹往转炉里扬，有时一个班都炼不出一炉钢，经常需要加班加点。“都是力气活，小伙子炼上几年钢都变得胳膊粗力气壮”。
就是靠着这种拼劲，靠着实干，炼钢人硬是让先天不足的炼钢转炉达到了设计能力。1988年12月31日，本钢炼钢厂锣鼓喧天，热烈庆祝提前达到200万吨钢年设计能力，每个人的脸上都洋溢着胜利的喜悦。又过了10年，还是这些炼钢人，还是那3台转炉，年钢产量达到260万吨，冶炼品种钢达100多个。双相钢、船板钢、汽车大梁钢、集装箱钢，以及X60石油管线钢。当时职工们称之为“工资钢”，因为这些品种钢炼出来后特别好卖，但产量很低。
“上连铸设备意义非凡，是一场工艺革命，是转炉炼钢技术上一次巨大的飞跃，使本钢炼钢生产由间断生产转变为连续生产，生产节奏大大加快，产能大幅提升。”本钢板材炼钢厂生产技术室业务师、高级工程师薛文辉如是说。
改革开放20年后，国民经济进入高速发展时期。本钢紧紧抓住这一发展机遇，一路奔跑对转炉炼钢装备进行改造升级。
1998年11月15日，本钢第一台从奥地利引进的板坯连铸机试拉出第一块板坯，使炼钢模铸工艺成为历史。2000年9月，本钢第二台进口板坯连铸机投入使用，本钢转炉炼钢实现全连铸。2004年、2005年，三号、四号薄板坯连铸机投产；2006年年底本钢第一台矩形坯连铸机、五号连铸机投产。2008年、2009年，六号、七号宽板坯连铸机相继投产。5年多时间里，本钢4座180吨转炉相继建成投产，从此有了“转炉一条街”。
“有了好家什，就要做出好饭菜。”生产高附加值产品成为每名炼钢厂职工的目标。“当家电板用钢、汽车板用钢、石油管线钢等高附加值产品被冶炼出来，炼钢人心里那个兴奋劲儿就别提了。”薛文辉介绍，由于采用了RH真空精炼装置进行品种钢的开发生产，本钢的品种钢产量迅速提升，汽车板、石油管线钢等高附加值品种钢生产创历史最好水平，生产新产品104个牌号，并重点开发了轴承钢、硅钢等，2010年钢产量达964.3万吨，跨入千万吨级钢铁企业行列。更可喜的是，实现了由“扳手柄”到“按鼠标”的转变，实现炼钢自动化。
2010年6月8日，本钢与北钢合并重组成立本钢集团。2018年，本钢集团转炉炼钢工序已拥有14座转炉、16台连铸机，具备2000万吨粗钢产能。同时，本钢集团着力调整内部产业结构，开始从规模效益型向品种质量效益型转变。
截至目前，本钢板材转炉炼钢工序已成功开发并生产汽车板用钢、石油管线钢、集装箱用钢、冷轧深冲钢等10余个系列、600多个钢种，汽车板用钢（O5）、石油管线钢（X100、X80）、石油套管钢（J55）、硅钢等高附加值产品实现了稳定批量生产，产品实物质量达到了国内同行业先进水平；北营公司炼钢工序成功开发生产车轮钢、汽车大梁钢、焊接气瓶钢等一系列高附加值产品，并成功研制批量生产出线材“皇冠”上的“明珠”产品——帘线钢，实现了产品多样化、精品化的跨越发展。
本报记者 尤勇
